Durante agosto de 2015, várias manifestações contra o governo foram violentamente reprimidas, com a prisão de vários líderes do movimento social. A "greve e revolta nacional" havia sido convocada pela Confederação das Nacionalidades Indígenas do Ecuadoar, CONAIE e organizações sindicais, em oposição às emendas constitucionais aprovadas pela Assembléia Nacional (especialmente na reeleição indefinida) e à rejeição do grande Mineração em grande escala, exploração de petróleo no Parque Nacional de Yasuni, leis de terra e água, e em defesa da educação intercultural bilíngüe e da justiça indígena (Research Group Psychosocial Action 2016). Nas semanas em que as manifestações duraram, o conflito se intensificou, o que resultou em 142 pessoas detidas pelas forças de segurança e 229 casos de agressões, prisões, tentativas de prisões e invasões em todos os territórios onde os protestos foram realizados (CONAIE et al., 2016: 7).
Em Saraguro, província de Loja, nas terras altas do sul do Equador, as organizações indígenas apoiaram a greve e incluíram demandas por educação intercultural bilíngüe; sua satisfação com a proibição da comercialização de produtos lácteos, especialmente queijo; e a oposição à concessão mineira do monte Fierro Urco. Como tem sido uma prática comum de mobilização indígena no país, os manifestantes chegaram à Rodovia Pan-Americana, bloqueando e permitindo o tráfego apenas em determinados momentos. O governo ordenou uma operação para limpar a estrada e sufocar as bases indígenas da revolta.
Em 17 de agosto de 2015, um contingente de cerca de mil policiais e militares chegou na periferia da cidade de Saraguro. As forças armadas atacaram indiscriminadamente manifestantes e outros povos indígenas que eram apenas espectadores. Eles usaram a força para recorrer a gás lacrimogêneo, spray de pimenta, e violência física e verbal.
No total, a polícia prendeu 31 pessoas. A polícia deixou duas crianças irem embora e as 29 pessoas restantes foram levadas para a prisão, onde permaneceram lá por dezesseis dias. A batalha de 29 Saraguro foi contra um processo de criminalização e judicialização que durou três anos. Após a incerteza durante a sua detenção, os 29 foram acusados do crime de paralisar um serviço público (artigo 346 do Código Penal). Cinco pessoas foram condenadas à prisão e receberam uma pena de 4 anos de prisão, devido às circunstâncias agravantes relacionadas com o estado de emergência, embora o Código Penal apenas estabeleça uma pena de 1 a 3 anos de prisão. Os advogados dos 5 condenados à prisão interpuseram recurso ao Tribunal Nacional de Justiça de Quito, onde se encontrava desde dezembro de 2016.
O sistema judicial agiu arbitrariamente, as garantias processuais foram violadas e as sentenças foram realizadas sem as provas necessárias para justificá-las. Neste caso, o sistema de justiça não foi imparcial, e as pressões do poder executivo para com o Judiciário para punir e, como afirmou um representante do Ministério do Interior na saída de uma audiência, "estabeleceram um precedente para o estradas não estão bloqueadas". Além disso, a sentença não foi apenas desproporcional, mas o réu a considerou humilhante, incluindo o "curso de treinamento para não ser uma ameaça à segurança interna do país". Os juízes basearam sua sentença em uma noção de "perigo abstrato", isto é, ações que prejudicam a sociedade e, de acordo com seu argumento, os acusados são co-autores de um plano. Perante isto, um membro da equipa de advogados comentou: "É aí que vejo o racismo a entrar, porque eles assimilam que todos os povos indígenas fazem parte desse enredo", sem qualquer evidência do que foi, como e onde é suposto. O plano foi desenhado.
Em maio de 2017, a CONAIE propôs ao novo presidente eleito um processo de anistia e perdão de 98 pessoas com processos judiciais de protesto social e 13 que já haviam sido condenados. A perspectiva de 29 Saraguro difere da proposta de anistia promovida pela CONAIE, porque acreditam que pedir uma anistia implica aceitar sua culpa: "Você não pode pedir anistia por algo que não fez". Finalmente, em 7 de agosto de 2018, após três anos, as cinco pessoas sentenciadas à prisão depois de 29 Saraguro foram declaradas inocentes, após uma audiência de apelação no Tribunal Nacional de Justiça. Nenhum funcionário do Estado ou o operador do sistema de justiça foi responsabilizado por prisão injusta.
